A cerca de 10 quilômetros de Manaus, capital do Amazonas, o Rio Negro, de águas escuras, que atravessa a cidade, encontra o Rio Solimões, de águas arenosas, mas as águas não se misturam imediatamente. Em vez disso, correm lado a lado por 6 quilômetros, um fenômeno conhecido como Encontro das Águas. O fenômeno ocorre em diversos locais da Amazônia e em outras partes do planeta, mas em nenhum lugar de forma tão impressionante quanto aqui. É uma das principais atrações turísticas de Manaus.
O Rio Negro é o maior afluente do Amazonas e o maior rio de águas negras do mundo. A cor provém da presença de matéria vegetal em decomposição que se infiltra na água à medida que o rio atravessa a floresta tropical e os pântanos. Um rio de águas negras tem altos níveis de acidez e muito pouco sedimento. As águas do Solimõess, por outro lado, são densas de areia, lama e lodo, o que lhes confere uma aparência acastanhada.
Devido às suas diferentes composições, os dois rios possuem densidades, velocidades e temperaturas da água distintas, o que dificulta a sua mistura. As águas mais frias, densas e rápidas do Solimões e as mais quentes e lentas do Negro formam uma fronteira bem definida. Seis quilômetros rio abaixo, os redemoinhos turbulentos impulsionados pelo Amazonas, de correnteza mais rápida, acabam por misturar os dois rios, que se unem para formar o Baixo Amazonas.
Há muitos passeios de barco até o ponto exato onde os rios se encontram. A melhor época para fazê-los é entre janeiro e julho, quando os rios estão com o nível da água mais alto. Os passeios podem incluir Parque Ecológico Janauari, onde é possível observar e fotografar as nenúfares, plantas aquáticas. No município de Iranduba, o Janauari é um verdadeiro tesouro da biodiversidade amazônica.
Não confunda esse encontro das águas com outro ainda mais famoso: a Pororoca, que acontece quando as águas do Atlântico se encontram com a foz do rio Amazonas e seus afluentes e a maré alta do oceano invade o leito do rio, criando ondas gigantes que sobem o curso de água por vários quilômetros. Mas essa é outra história que contaremos em uma outra vez.
A Amazônia é diversa e enorme, abrange nove países e territórios da América do Sul além do Brasil, com cerca de 60% da área, seguido por Peru, Colômbia, Bolívia,Venezuela, Guiana, Suriname, Equador e o território francês da Guiana Francesa. É muita coisa para vermos, para descobrirmos, então, que tal começar pelo Encontro das Águas? Fale com a gente.
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